גן לאומי עובדיה שבעמק הירדן נחנך ביום חמישי אחרון. מדובר באתר הפרהיסטורי ארכיאולוגי בעלחשיבות עולמית לחקר תולדות האנושות הקדום ביותר בארץ (מלפני כ-1.6 מיליון שנה) ומהקדומים בעולם מחוץ ליבשת אפריקה.
הגן נמצא סמוך לקיבוץ בית זרע, התגלה בשנת 1959 על ידי איזי מרימסקי, מורה לטבע ותושב קיבוץ אפיקים. האתר נחפר מאז על ידי מספר משלחות חוקרים, בראשותם של פרופ' משה שטקליס, פרופ' עופר בר-יוסף ופרופ' איתן צ'רנוב. אלה חשפו במקום שרידים של אדם קדמון, כלי אבן מצור, מאבן גיר ומבזלת, עדויות לבעלי חיים כגון ג'ירפות, נמרים, סוס יאור (היפופוטם), ואפילו בעלי חיים שנכחדו מן העולם, כגון ממותות וחתול שן חרבות.
בשנת 2022 הכריזה רשות הטבע והגנים על עובדיה כגן לאומי. בה בעת, חובר האתר למיזם הלאומי לשיקום ולהסדרת מורד נהר הירדן, בהובלת רשות ניקוז ונחלים כינרת ומועצת עמק הירדן.
בתקופה האחרונה עמלו כל הגופים השותפים בפרויקט על הפיכת הגן לאומי עובדיה לזמין למבקרים. דרכי הגישה לאתר הוכשרו, ובמקום הוקם מסלול רגלי היקפי והוצבו שלטי הסבר.
זהו שלב ראשון מבין שלושה שלבים, כאשר בשלב הבא, יפותח צריף המשלחת הראשונה שחפרה במקום למרכז מבקרים.
למידע נוסף לחצו כאן